O Padre Ilson José Oliveira, missionário palotino de 48 anos, natural de Palotina-PR, Brasil, tem se destacado pelo seu trabalho de restauração de imagens sacras na cidade de Pemba, no norte de Moçambique. Com nove anos de ordenação sacerdotal, ele está há três anos atuando na missão palotina em Moçambique, onde aplica suas habilidades artísticas para revitalizar peças religiosas, preservando o patrimônio espiritual da região. 

Desde a infância, Padre Ilson demonstrou talento para as artes. “Comecei a desenhar aos 6 anos, inspirado pelas histórias em quadrinhos que lia. Sempre me destacava na disciplina de Desenho Artístico na escola, e minhas notas eram sempre 10”, relembra. Na adolescência, ampliou suas habilidades, aprendendo a esculpir em madeira, pintar em telas e criar outros tipos de artesanato. Essas competências o acompanham até hoje em seu ministério sacerdotal. 

Sua missão em Moçambique ganhou uma nova dimensão quando, em uma aldeia onde foi celebrar a Missa, encontrou uma imagem sacra bastante deteriorada. “Fiquei comovido ao me deparar com a situação da imagem. Após a Missa, falei com o coordenador da comunidade e perguntei se podia levá-la para restaurar. Eles aceitaram e, na semana seguinte, a imagem já estava pronta. Levei de volta e ficaram muito felizes”, conta o padre. 

A restauração de imagens sacras tornou-se não apenas um trabalho técnico, mas uma forma de evangelização e resgate da devoção nas comunidades locais. Padre Ilson descreve a profundidade de seu ofício: “A arte é um exercício fascinante, contemplativo e encantador”, reflete ele. Essa visão o guia em cada projeto, mostrando como a beleza pode iluminar a fé e fortalecer a espiritualidade. 

Além disso, o impacto de seu trabalho inspirou os jovens da região. “Alguns, ao observar o resultado das restaurações, me pediram para ensinar a pintar e também a fazer pulseiras artesanais”, relata. Seu novo projeto agora é ensinar esses jovens, transmitindo não apenas habilidades artísticas, mas também promovendo a inclusão e o desenvolvimento de novos talentos. 

Com dedicação à sua missão e à arte, Padre Ilson continua transformando a vida da comunidade de Pemba, utilizando a arte sacra como instrumento de fé, cultura e esperança, além de formar uma nova geração de jovens interessados em aprender e contribuir com a preservação das tradições religiosas e artísticas.

Por Judinei Vanzeto, SAC - Jornalista